Een bestuursorgaan is een orgaan van een rechtspersoon die krachtens publiekrecht is ingesteld of een ander persoon of college, met enig openbaar gezag bekleed (art. 1:1 lid 1 Awb). Voorbeelden van een bestuursorgaan zijn:
- de regering;
- de minister;
- de commissaris van de Koning;
- het college van gedeputeerde staten;
- provinciale staten;
- de burgemeester;
- het college van burgemeester en wethouders;
- de gemeenteraad;
- de ontvanger;
- de belastingdeurwaarder.
Geen bestuursorgaan (art. 1:1 lid 2 Awb)
Volgens art. 1:1 lid 2 Awb is een aantal organen, personen en colleges geen bestuursorgaan, bijvoorbeeld:
- de wetgevende macht;
- de eerste en tweede kamer en de verenigde vergadering der staten-generaal;
- de rechtspraak
- de raad van state;
- de algemene rekenkamer;
- de nationale ombudsman;
- de procureur-generaal en advocaten-generaal bij de Hoge Raad.